Arsenal mod Tottenham

Arsenal mod Tottenham Hotspur er Nordlondon-derbyet, opgøret mellem de to store klubber i det nordlige London. Tottenham blev grundlagt i 1882 og Arsenal i 1886, men rivaliseringen, som vi kender den, opstod først for alvor i 1913, da Arsenal flyttede fra det sydlige London til Highbury i det nordlige — tæt på Tottenham. Naboskabet gjorde de to klubber til direkte konkurrenter om bydelens fodboldfans, og derbyet har siden været et af Englands mest intense lokalopgør.

I dag spiller Arsenal på Emirates Stadium, som klubben flyttede til i 2006 efter mange årtier på Highbury. Tottenham åbnede i 2019 sit nye Tottenham Hotspur Stadium, bygget på grunden ved den gamle hjemmebane White Hart Lane. De to arenaer ligger blot få kilometer fra hinanden, og på kampdag deler bydelen sig skarpt mellem rødt og hvidt. Den geografiske nærhed er kernen i, hvorfor opgøret betyder så meget for begge lejre.

Historisk har Arsenal været den mest vindende af de to. På listen over engelske mesterskaber har Arsenal 14 titler mod Tottenhams 2, vundet i 1950/51 og 1960/61. Sidstnævnte sæson var særlig: Tottenham blev det første engelske hold i det 20. århundrede, der vandt "The Double" — mesterskab og FA Cup i samme sæson. Trods Arsenals overtag i antal titler har derbyet altid stået for sig selv, som et opgør hvor tabellen midlertidigt kan sættes ud af kraft.

I Premier League-æraen sluttede Arsenal i en lang, næsten ubrudt række af sæsoner over Tottenham i tabellen — en periode, Arsenal-fans i spøg døbte "St Totteringham's Day". Under Arsène Wenger, manager fra 1996 til 2018, var Arsenal en fast titelkandidat, og overtaget i derbyet var en kilde til stor stolthed. I nyere tid har Tottenham dog presset tilbage og i perioder sluttet over rivalen, hvilket har gjort opgøret mere jævnbyrdigt, end det var i mange år.

Begge klubber har i de senere sæsoner været blandt Premier Leagues stærkeste og kæmpet om pladser i toppen, hvilket har givet Nordlondon-derbyet fornyet betydning i kampen om Champions League-billetter og mesterskabet. Uanset holdenes form er kampen et af sæsonens absolutte højdepunkter for begge lejre: et opgør, hvor lokal stolthed, historie og placeringer i toppen smelter sammen. For Arsenal og Tottenham er det derbyet, alt andet måles op mod.